ભારતીય ટેબલ ટેનિસ ટીમો પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં મોટું આશ્ચર્ય સર્જી શકે છે, મુખ્ય કોચ માસિમો કોસ્ટેન્ટિની

મુંબઈ

ટેબલ ટેનિસના પાવરહાઉસ પણ છેલ્લા 12 મહિનામાં તેમના કારનામાને કારણે અગાઉના રાઉન્ડમાં ભારત સામે રમવાનું ટાળવા આતુર છે એવો આગ્રહ રાખતા, ભારતીય ટીમના ઈટાલિયન કોચ માસિમો કોસ્ટેન્ટિનીએ વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે ખેલાડીઓ થોડા આશ્ચર્ય સર્જી શકે છે. આગામી પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં ટીમ અને વ્યક્તિગત બંને ઇવેન્ટમાં, જે 26 જુલાઈથી 11 ઓગસ્ટ સુધી નિર્ધારિત છે.

ભારતે ઓલિમ્પિકના ઈતિહાસમાં પ્રથમ વખત પુરૂષ અને મહિલા બંને ટીમ ઈવેન્ટ માટે ક્વોલિફાય કર્યું છે અને ખેલાડીઓને સૌથી મોટા સ્ટેજ પર માર્ગદર્શન આપવા માટે કોસ્ટેન્ટિનીને સામેલ કરવામાં આવ્યા છે. ભારતીય રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથે આ તેનો ત્રીજો કાર્યકાળ હશે અને 66 વર્ષીય ખેલાડી 2009માં ભારતમાં આવ્યો ત્યારથી તેણે ભારતીય ટેબલ ટેનિસનો ઉદય જોયો છે. કોસ્ટેન્ટિની હેઠળ, ભારતે ત્રણ ગોલ્ડ સહિત રેકોર્ડ આઠ મેડલ જીત્યા 2018 માં કોમનવેલ્થ ગેમ્સ અને 2018 એશિયન ગેમ્સમાં બે બ્રોન્ઝ મેડલ.

“ટીમ ઈવેન્ટ્સ માટે ક્વોલિફાય થવું એ પહેલેથી જ એક સિદ્ધિ છે કારણ કે વિશ્વભરમાંથી માત્ર 16 ટીમો ઓલિમ્પિકમાં પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. અમે મેડલ જીતીશું કે કેમ તે કહેવું મુશ્કેલ છે પરંતુ હું ચોક્કસ કહી શકું છું કે અમે એક મોટું સરપ્રાઈઝ લઈને આવી શકીએ છીએ. કોસ્ટેન્ટિનીએ અલ્ટીમેટ ટેબલ ટેનિસ સાથેની એક મુલાકાત દરમિયાન જણાવ્યું હતું કે, છેલ્લા છ મહિનામાં પૂરતા સંકેતો મળ્યા છે કે ચીન જેવી ટીમો પણ સ્પર્ધાની શરૂઆતમાં ભારત સામે રમવા અંગે ચિંતિત છે.

ભારતીય મહિલા ટીમે આ વર્ષની શરૂઆતમાં બુસાનમાં વર્લ્ડ ટીમ ટેબલ ટેનિસ ચેમ્પિયનશિપમાં ચીનને અણી પર ધકેલી દીધું હતું જેમાં આહિકા મુખર્જી અને શ્રીજા અકુલાએ ટીમની 2-3થી હારમાં અનુક્રમે વર્લ્ડ નંબર 1 અને વર્લ્ડ નંબર 2 ખેલાડીઓને પરેશાન કર્યા હતા. ત્યારથી શ્રીજા લાગોસમાં ડબલ્યુટીટી કન્ટેન્ડર ટાઈટલ જીતનારી પ્રથમ ભારતીય સિંગલ્સ ખેલાડી બની ગઈ છે જ્યારે મણિકા બત્રા અને અનુભવી અચંતા શરથ સહિત પુરૂષ સ્ટાર્સની પસંદગીઓ ફોર્મમાં છે.

કોસ્ટેન્ટિની, જેમના બીજા કાર્યકાળમાં ભારતે 2018 માં બે એશિયન ગેમ્સ મેડલ જીત્યા હતા, ભારતીય ટીમ સાથે ઉત્તમ તાલમેલ ધરાવે છે અને વર્ષોથી ભારતીય ટેબલ ટેનિસમાં વિકાસને નજીકથી અનુસરે છે. 1988 ઓલિમ્પિકમાં ભાગ લેનાર ઇટાલિયનને લાગ્યું કે અલ્ટીમેટ ટેબલ ટેનિસની શરૂઆત ગેમ ચેન્જર રહી છે.

“UTTએ ભારતીય ખેલાડીઓને જ્ઞાન અને અનુભવ મેળવવાની તક પૂરી પાડી છે. યુવા વિકાસ કાર્યક્રમો સાથે ભારતીય કોચ સાથે કામ કરતા આંતરરાષ્ટ્રીય કોચના સંયોજનથી ભારતીય ખેલાડીઓ વિશ્વમાં સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવા માટે તૈયાર છે તેની ખાતરી કરી છે, ”તેમણે કહ્યું.

પેરિસ ઓલિમ્પિક માટે ટીમની તૈયારી વિશે બોલતા, કોસ્ટેન્ટિનીએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ હાલમાં ખેલાડીઓ કયા સ્તરે રમી રહ્યા છે તેનું મૂલ્યાંકન કરવાની પ્રક્રિયામાં છે અને ટીમ ચેમ્પિયનશિપ માટે ડબલ્સ સંયોજનો પર પણ કામ કરી રહ્યા છે કારણ કે ભારતીય ટુકડી સમગ્ર વિશ્વમાં કેટલીક WTT ઇવેન્ટ્સમાં ભાગ લે છે. વિશ્વમાં. “અમારો હેતુ આ ઇવેન્ટ્સમાં સારા પરિણામો લાવવાનો પણ છે જેથી કરીને અમે અમારી રેન્કિંગમાં સુધારો કરી શકીએ જેથી અમે ક્વાર્ટર-ફાઇનલ સ્ટેજ પહેલાં ટોચના ચાર દેશોમાં રમવાનું ટાળી શકીએ કારણ કે રેન્કિંગ ગેમ્સ પહેલા અપડેટ થશે અને તે નક્કી કરશે. દોરો,” તેમણે ઉમેર્યું.

ભારતીય પુરૂષ ટીમ હાલમાં વિશ્વમાં 14મા ક્રમે છે જ્યારે મહિલા ટીમ 11મા ક્રમે છે.

કોસ્ટેન્ટિનીએ કહ્યું કે ટીમ પેરિસમાં તેમના વિરોધીઓને પણ અગાઉથી જાણશે અને તે તેમને વધુ સારી રીતે તૈયાર કરવામાં મદદ કરશે. “અમારી અને ટોચની ટીમો વચ્ચેનું અંતર એટલું મોટું નથી. કારણ કે અમે અમારા વિરોધીઓને અગાઉથી જાણીશું અને અમારી પાસે આ તમામ ટીમો વિશેનો ડેટા અને સંશોધન છે, તેથી અમારી પાસે સારી તૈયારી કરવા માટે સમય હશે અને તે નાના અંતરને દૂર કરવા માટે વ્યૂહાત્મક રીતે કામ કરશે.”

ભારતીય ટેબલ ટેનિસ ચાહકો આશા રાખશે કે ટીમ માત્ર આ અંતરને જ નહીં પરંતુ વધુ સારી રીતે આગળ વધે અને પેરિસમાં ઇતિહાસ રચે.

ઓલિમ્પિક પછી, ચાહકો આગામી અલ્ટીમેટ ટેબલ ટેનિસ 2024માં પણ આકર્ષક ટેબલ ટેનિસ એક્શનના સાક્ષી બનશે, જે 22 ઓગસ્ટથી 7 સપ્ટેમ્બર દરમિયાન ચેન્નાઈમાં યોજાનાર છે.