શ્રીલંકા કોલંબોમાં નવી શરૂઆતની રાહ જોઈ રહ્યું છે ત્યારે વેલાલેજ ટેસ્ટ ટીમમાં જોડાયો

બિપિન દાણી

એક અનુભવી ખેલાડીની વિદાયના પડછાયામાં શ્રીલંકાના ક્રિકેટમાં એક નવો અધ્યાય શરૂ થતાં, પસંદગીકારોએ આશાસ્પદ યુવાનો તરફ વળ્યા છે. 22 વર્ષીય ધીમા ડાબા હાથના સ્પિનર ​​અને સેન્ટ જોસેફ કોલેજના ગૌરવશાળી ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થી, ડુનિથ વેલાલેજને 25 થી 29 જૂન દરમિયાન પવિત્ર SSC ગ્રાઉન્ડ પર બાંગ્લાદેશ સામેની બીજી અને અંતિમ ટેસ્ટ માટે રાષ્ટ્રીય ટીમના 18મા સભ્ય તરીકે ઉમેરવામાં આવ્યા છે.

ડુનિથ પાસે એક ટેસ્ટ રમવાનો અનુભવ છે, જે તેણે બે વર્ષ પહેલાં ગાલે ખાતે પાકિસ્તાન સામે રમ્યો હતો, જોકે તેણે 29 ODI અને 4 T-20I માં રાષ્ટ્રનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે.

આ નિર્ણય એન્જેલો મેથ્યુઝના તાજેતરના નિવૃત્તિ પછી આવ્યો છે, જેમના લાંબા ફોર્મેટમાંથી ગૌરવપૂર્ણ વિદાયથી માત્ર લાઇનઅપમાં જગ્યા જ નહીં, પરંતુ ટીમના નેતૃત્વના મુખ્ય ભાગમાં પ્રતીકાત્મક પરિવર્તન આવ્યું છે. શ્રીલંકા ક્રિકેટ (SLC) ના એક સૂત્રએ જણાવ્યું હતું કે, “આ એક કુદરતી ચક્ર છે અને પસંદગીકારો એવા ખેલાડીઓમાં રોકાણ કરવા આતુર છે જે સ્થિતિસ્થાપકતાની લયને આગળ ધપાવી શકે.”

વેલાલેજ, જેમને તેમના U-19 કેપ્ટનશીપના દિવસોથી વધુ જવાબદારીઓ માટે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે, તેમણે સ્થાયી થવામાં સમય બગાડ્યો નહીં. સોમવારે સવારે, થોડા દિવસો પહેલા જ પ્રથમ ટેસ્ટ ડ્રોમાં સમાપ્ત થઈ હતી, તે ટીમ હોટેલમાં ચેક ઇન કરતા પહેલા સીધા SSC ગ્રાઉન્ડ પર પ્રેક્ટિસ સેશનમાં ઉતર્યો – આ શ્રેણીમાં ટીમ સાથેનો તેમનો પહેલો બ્રશ.

SSC ના શાંત મેદાન શાંત પરિચિતતા પ્રદાન કરી શકે છે, પરંતુ વેલાલેજ માટે, તે મહત્વાકાંક્ષાનો કેનવાસ છે. જ્યારે પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં તેમની તાત્કાલિક ભૂમિકા અનિશ્ચિત રહે છે, ત્યારે આંતરિક સૂત્રો સૂચવે છે કે તેમની હાજરી સ્પિન વિભાગમાં મહત્વપૂર્ણ ઊંડાણ અને અંતિમ મુકાબલા પહેલા વ્યૂહાત્મક વિવિધતા ઉમેરે છે.

જો તે કોલંબોમાં તેની ટેસ્ટ કેપ મેળવે છે, તો તે ફક્ત એક વ્યક્તિગત સીમાચિહ્નરૂપ જ નહીં, પરંતુ કદાચ પેઢીગત સોંપણીની શાંત ચાલુતા પણ હશે – ગોરાઓમાં એક દૃઢ ખેલાડીથી સૂર્યમાં પગ મૂકતા દક્ષિણપંજા સુધી.