બિપિન દાણી
મુંબઈ
ક્રિકેટ મેદાન પર ઋષભ પંતની છેલ્લી છબી હિંમત અને અવજ્ઞાની હતી—ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડ ખાતે ફ્રેક્ચર પગ સાથે ગાડીમાં લઈ જવામાં આવી રહી હતી, પરંતુ થોડીવાર પછી પાછો ફર્યો, ભારત માટે થોડા વધુ રન બનાવવા માટે હિંમતભેર છતાં મક્કમ હતો. તે એક એવું દ્રશ્ય હતું જેમાં બહાદુરી અને હૃદયભંગનું મિશ્રણ હતું, એક યોદ્ધા શાંતિથી હાર માનવાનો ઇનકાર કરતો હતો.
થોડા અઠવાડિયા ફાસ્ટ ફોરવર્ડ, અને પંતની લડાઈની ભાવનાએ એક નવો તબક્કો શોધી કાઢ્યો છે—આ વખતે, પિઝા કિચનમાં. તાજેતરમાં પોસ્ટ કરાયેલા એક હળવાશભર્યા વિડિયોમાં, ઘાયલ વિકેટકીપર-બેટર ક્રિકેટ ગોરાઓને શેફના એપ્રોન માટે બદલતા, ડિલિવરીને બદલે લોટ ઉછાળતા જોવા મળે છે. ચોથી ટેસ્ટમાં તેની બહાદુર 54 રનની ભાગીદારી પછી કેમિયો આવે છે, જે પીડા વચ્ચે રમી હતી, જેણે ભારતને ડ્રો સુરક્ષિત કરવામાં મદદ કરી હતી. હવે, છ અઠવાડિયાની રિકવરી સાથે, તે મિડલ ઓર્ડરથી મિડલ રેકમાં ગયો છે.
“તૂટેલા પગ સાથે હું હમણાં ફક્ત એક જ વસ્તુ કરી શકું છું … પીત્ઝા બનાવવી,” તેણે મજાક ઉડાવતા કહ્યું, બેસિલ, ટ્રફલ અને પરમેસનના ઉદાર ફુવારોથી ભરેલું પીત્ઝા બિઆન્કો બનાવ્યું. સ્મિત સાથે, તેણે ઉમેર્યું, “મારી માતા વિચારી રહી હશે કે, ‘તે ઘરે ક્યારેય રાંધતો નથી પણ અહીં તે પીત્ઝા બનાવી રહ્યો છે.'”
સ્પષ્ટ છે કે, પંતનો પગ કામચલાઉ હોઈ શકે છે, પરંતુ તેનો સ્વભાવ હજુ પણ નંબર 4 પર બેટિંગ કરી રહ્યો છે. પછી ભલે તે કણક ભેળવવાનો હોય કે પીડામાંથી સિંગલ્સને બહાર કાઢવાનો હોય, તે સાબિત કરી રહ્યો છે કે ફોર્મ કામચલાઉ છે – પરંતુ સ્વાદ, વર્ગની જેમ, કાયમી છે.
