શ્રીલંકા સામે દક્ષિણ આફ્રિકાનો કુલ સ્કોર ICC મેન્સ ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપના ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ હતો અને તેને કારણે ક્રિકેટ જગતને બેઠું થયું અને તેની નોંધ લેવાનું કારણ બન્યું, પરંતુ સ્વદેશ પાછા ફરતા લોકો એવું માનવાનું શરૂ કરે તે પહેલાં તેઓને થોડી વધુ સદીઓની જરૂર પડશે.
છેવટે, તેઓએ આ બધું પહેલા ઘણી વખત જોયું છે – એક પ્રોટીઝ બાજુ જે વાસ્તવિક દાવેદારોની જેમ દેખાય છે અને પછી ફાઇનલ પહેલા પડી જાય છે.
ઝુંબેશની અદભૂત શરૂઆત છતાં, ચાહકોમાં અપેક્ષાઓ ઓછી છે અને ટીમનું સારું ફોર્મ રડાર હેઠળ ગયું છે. પરંતુ તે જ મને ભારતમાં દક્ષિણ આફ્રિકાની તકો વિશે ખૂબ જ ઉત્સાહિત કરે છે.
હું અગાઉની ટીમોમાં રમી ચૂક્યો છું જેની રેન્કમાં વધુ સુપરસ્ટાર હતા પરંતુ તેની સાથે આવતા દબાણનો સામનો કરવા માટે સંઘર્ષ કર્યો હતો.
વર્તમાન પેઢી માટે, તે તદ્દન વિપરીત છે. ત્યાં ઓછા સ્થાપિત આંકડાઓ છે પરંતુ ઘણા બધા ખેલાડીઓ અગાઉની નિષ્ફળતાઓથી મુક્ત, વિશ્વ મંચ પર તેમની સ્ટેમ્પ મૂકવા માટે તૈયાર છે.
એઇડન માર્કરામની 49-બોલની સદીએ બતાવ્યું કે તે હુમલામાં કેટલો વિનાશક બની શકે છે, પરંતુ તેની પાસે સ્વભાવ અને ઇનિંગ્સ બનાવવાની ક્ષમતા પણ છે, જ્યારે હેનરિક ક્લાસેન તેના જીવનના ફોર્મમાં છે.
રાસી વાન ડેર ડ્યુસેન, ટેમ્બા બાવુમા, ડેવિડ મિલર અને ક્વિન્ટન ડી કોકની સાથે, તે ચોક્કસપણે સ્પર્ધામાં સૌથી ખતરનાક ટોચના સિક્સરમાંથી એક છે, જો નિયંત્રણ અને ફાયરપાવરના સંપૂર્ણ સંતુલનને કારણે વર્તમાન ફોર્મમાં શ્રેષ્ઠ ન હોય તો.
તેઓ બધા એવી રીતે રમી રહ્યા છે જે મને 2015ના વર્લ્ડ કપની યાદ અપાવે છે, જ્યારે અમે ન્યૂઝીલેન્ડ સામે સાંકડી રીતે હાર્યા પહેલા સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યા હતા, જે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં સારા માર્જિનની કઠોર યાદ અપાવે છે.
અમે દરેક એક રમત સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતા સાથે રમ્યા અને મને યાદ છે કે સેમિ-ફાઇનલ ખરેખર અમે અમારી ડ્રીમ ગેમ રમી હોય તેવી લાગણી અનુભવી હતી, કેટલાક ડ્રોપ કેચ સાથે આખરે અમને ખર્ચ કરવો પડ્યો હતો.
તે એક નવી સંસ્કૃતિનો ભાગ હતો જે હું જાણું છું કે તે હજી પણ સ્થાને છે અને તે ગુરુવારે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે સ્પષ્ટ થશે, જેમાં ખૂબ જ મુશ્કેલ યુદ્ધ હશે.
ઓસ્ટ્રેલિયન બોલિંગ આક્રમણ ઘણા પ્રશ્નો પૂછશે, પરંતુ મને વિશ્વાસ છે કે અમે તેનો સામનો કરી શકીશું. મને લાગે છે કે બોલથી જ દક્ષિણ આફ્રિકા મેચ જીતી શકે છે.
ભારત સામેની હાર બાદ ઓસ્ટ્રેલિયાનો આત્મવિશ્વાસ ઓછો હશે, પરંતુ ઘાયલ ઓસ્ટ્રેલિયાની ટીમ ઘણી ખતરનાક છે. તે દબાણને જાળવી રાખવા માટે કેટલીક પ્રારંભિક વિકેટો લેવાનું નિર્ણાયક રહેશે, જે અમે તાજેતરમાં ખૂબ સારું કર્યું નથી.
તે સ્પષ્ટ લાગે છે, પરંતુ સ્ટીવ સ્મિથની વિકેટ સૌથી મહત્વપૂર્ણ હશે. તેણે ઓસ્ટ્રેલિયા માટે બધું જ એક સાથે રાખ્યું છે અને જો અમે તેને વહેલા આઉટ કરી શકીએ તો મને વિશ્વાસ છે કે અમે કામ પૂર્ણ કરી શકીશું.
બધુ ધ્યાન બેટર્સ પર કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું છે, પરંતુ જો દક્ષિણ આફ્રિકાને વાસ્તવિક દાવેદાર તરીકે જોવાનું હોય તો બોલિંગ આક્રમણ માટે આ એક મોટી કસોટી છે, ખાસ કરીને એનરિચ નોર્ટજે વિના – ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા વર્લ્ડ કપમાં તે કેવી રીતે કરવું તે કોઈ જાણતું નથી.
નોર્ટજેને ઈજાથી ગુમાવવો એ એક વાસ્તવિક ફટકો છે અને તેનો અર્થ એ છે કે કાગિસો રબાડા પર હુમલાનું નેતૃત્વ કરવા માટે વધારાનું દબાણ છે. મેં ગયા અઠવાડિયે તેની સાથે વાત કરી હતી અને તે વિશ્વના સર્વશ્રેષ્ઠ બોલરોમાંના એક તરીકે ઉદાહરણ તરીકે આગળ વધવા અને નેતૃત્વ કરવા માટે કટિબદ્ધ છે.
મારી પાસે સાઉથ આફ્રિકા થોડું ફેવરિટ છે અને પ્રોટીઝની જીત ચોક્કસપણે ઘરઆંગણે લોકોને સમજાવશે કે પ્રોટીઝ ચેમ્પિયન બની શકે છે, પરંતુ તે એક લાંબી ટૂર્નામેન્ટ છે જેમાં પુષ્કળ ક્રિકેટ હજુ રમવું બાકી છે, પરિણામને ધ્યાનમાં લીધા વિના.
જેટલો લાંબો સમય આપણે રડાર હેઠળ ઉડી શકીશું, તેટલું સારું, કારણ કે તે ઘણીવાર તમે જીતેલી ટુર્નામેન્ટ હોય છે. અચાનક તમે સેમિફાઇનલમાં પહોંચો છો, અને તે નોકઆઉટ ક્રિકેટ છે જ્યાં કંઈપણ થઈ શકે છે.
મને એક રમુજી લાગણી છે કે આ કદાચ વર્ષ હશે – હું આશા રાખું છું કે તે સરસ માર્જિન આ વખતે અમારી બાજુમાં છે.
