ભારત અંગે પોપ ફ્રાન્સિસની એક ઇચ્છા અધૂરી રહી, પીએમ મોદી પોતે વેટિકન ગયા અને તેમને આમંત્રણ આપ્યું હતું

પોપ ફ્રાન્સિસ ભારતની મુલાકાત લેવા માંગતા હતા

પીએમ મોદીએ તેમને ભારત આવવાનું આમંત્રણ આપ્યું હતું

વેટિકન સિટી

કેથોલિક ખ્રિસ્તી સમુદાયના સર્વોચ્ચ ધાર્મિક નેતા પોપ ફ્રાન્સિસનું સોમવારે ૮૮ વર્ષની વયે અવસાન થયું. પોપપદના છેલ્લા ૧૩૦૦ વર્ષના ઇતિહાસમાં તેઓ પ્રથમ બિન-યુરોપિયન પોપ હતા. ભારત સહિત વિશ્વભરના ખ્રિસ્તી સમુદાય પોપના નિધન પર શોક વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. પોપ ફ્રાન્સિસના નિધન પર ભારત સરકારે ત્રણ દિવસના શોકની જાહેરાત કરી છે. પોપ ફ્રાન્સિસની ભારત અંગે એક ઇચ્છા હતી, જે હવે કાયમ માટે અધૂરી રહી છે. તેઓ આવતા વર્ષે ભારતની મુલાકાતે આવવાના હતા, પરંતુ સોમવારે તેમના અવસાન પછી તેમની મુલાકાત અધૂરી રહી ગઈ.

પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી પોપ ફ્રાન્સિસને બે વાર મળ્યા – 2021 અને 2024માં અને તેમને ભારતની મુલાકાત લેવા આમંત્રણ આપ્યું. પોપે તે સ્વીકાર્યું. ગયા ડિસેમ્બરમાં વેટિકન સિટીની મુલાકાત લેનારા કેન્દ્રીય મંત્રી જ્યોર્જ કુરિયને જણાવ્યું હતું કે 2025માં કેથોલિક ચર્ચ દ્વારા આયોજિત ઈસુ ખ્રિસ્તના પવિત્ર વર્ષની ઉજવણી પછી આ બહુપ્રતિક્ષિત મુલાકાત થવાની અપેક્ષા છે. 2017માં, પોપ ફ્રાન્સિસે પડોશી ધર્મગુરુ મ્યાનમાર અને બાંગ્લાદેશની મુલાકાત લીધી હતી પરંતુ ભારતની મુલાકાત લીધી ન હતી.

પોપે છેલ્લે ૧૯૯૯માં ભારતની મુલાકાત લીધી હતી

આ પહેલા, પોપની ભારત મુલાકાત 1999 માં થઈ હતી. તે સમયે પોપ જોન પોલ II એશિયાના બિશપ્સના ખાસ ધર્મસભાના સમાપન સમારોહની અધ્યક્ષતા કરવા માટે નવી દિલ્હી આવ્યા હતા. તેઓ તત્કાલીન ઉપરાષ્ટ્રપતિ કૃષ્ણકાંત અને વડા પ્રધાન અટલ બિહારી વાજપેયીને મળ્યા.

પોપની પહેલી ભારત મુલાકાત 1964માં થઈ હતી.

પોપ જોન પોલ II એ પણ ફેબ્રુઆરી 1986 માં ભારતની મુલાકાત લીધી હતી અને કોલકાતામાં મિશનરીઝ ઓફ ચેરિટી સહિત દેશના વિવિધ ભાગોની મુલાકાત લીધી હતી અને ભારતીય નેતૃત્વને મળ્યા હતા. ભારતની મુલાકાત લેનારા પ્રથમ પોપ પોપ પોલ IV હતા, જેઓ 1964માં ‘આંતરરાષ્ટ્રીય યુકેરિસ્ટિક કોંગ્રેસ’માં હાજરી આપવા માટે મુંબઈ આવ્યા હતા.

પીએમ મોદીએ પોપને આમંત્રણ આપ્યું હતું પ્રધાનમંત્રી મોદી, વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકર સાથે, ઓક્ટોબર 2021 માં રોમમાં G20 સમિટ દરમિયાન વેટિકન સિટીમાં પોપ ફ્રાન્સિસને પહેલી વાર મળ્યા હતા. પ્રધાનમંત્રીએ પોપ ફ્રાન્સિસને ટૂંક સમયમાં ભારતની મુલાકાત લેવા આમંત્રણ આપ્યું હતું. ગયા વર્ષે જૂનમાં ઇટાલીના અપુલિયામાં G-7 સમિટ દરમિયાન મોદી પોપ ફ્રાન્સિસને પણ મળ્યા હતા અને તેમને ફરીથી ભારત આવવાનું આમંત્રણ આપ્યું હતું. ફેફસાના રોગથી પીડાતા પોપનું સોમવારે 88 વર્ષની વયે અવસાન થયું.