કોહલીનો પોકેટ પ્લે: સેન્ડપેપર તરફ ઈશારો

બિપીન દાણી

ભારત અને ઑસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેની જોરદાર સ્પર્ધાત્મક ટેસ્ટ મેચની મધ્યમાં, ક્રિકેટના મેદાનમાં લાગણીઓ ઉંચી ચાલી રહી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયન બેટ્સમેન સ્ટીવ સ્મિથ શાનદાર પ્રદર્શન બાદ આઉટ થયો હતો અને પેવેલિયન પરત ફરતા જ ભારતીય ટીમે નિર્ણાયક વિકેટની ઉજવણી કરી હતી.

ભારતીય કપ્તાન વિરાટ કોહલી, તેના જ્વલંત વ્યક્તિત્વ અને રમત પ્રત્યેના જુસ્સા માટે જાણીતો છે, તેણે આ ક્ષણમાં થોડી ચીવટ ઉમેરવાનું નક્કી કર્યું. સ્લિપ પર ઊભા રહીને, તે જીવંત ઓસ્ટ્રેલિયન ભીડ તરફ વળ્યો અને તેના ખાલી ખિસ્સા બતાવીને રમતિયાળ ઈશારો કર્યો. આ હાવભાવ કુખ્યાત “સેન્ડપેપરગેટ” કૌભાંડનો સ્પષ્ટ સંદર્ભ હતો જેણે ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટને થોડા સમય પહેલા જ ખતમ કરી નાખ્યું હતું, જ્યાં ખેલાડીઓ બોલ સાથે ચેડા કરવા માટે સેન્ડપેપરનો ઉપયોગ કરતા પકડાયા હતા.

કોહલીના હાસ્યને ટોળામાંથી હાસ્ય, ઉલ્લાસ અને મજાકના મિશ્રણ સાથે મળ્યા હતા. તે વિવાદની બોલ્ડ રીમાઇન્ડર હતી જેણે એક સમયે સ્મિથની કારકિર્દી અને ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમની પ્રામાણિકતા પર પડછાયો નાખ્યો હતો. આ ઘટનાએ પહેલાથી જ તીવ્ર મેચમાં ડ્રામાનો એક સ્તર ઉમેર્યો, જેમાં રમતિયાળ મશ્કરી સાથે સ્પર્ધાત્મકતાના મિશ્રણ માટે કોહલીની કુશળતા દર્શાવવામાં આવી.

જ્યારે મેચ તેના ટ્વિસ્ટ અને ટર્ન સાથે ચાલુ રહી હતી, ત્યારે કોહલીનો ચીકી હાવભાવ એક યાદગાર હાઇલાઇટ બની રહી હતી, જે દરેકને વ્યક્તિગત દુશ્મનાવટ અને ઉત્સાહી વિનિમયની યાદ અપાવે છે જે ક્રિકેટને ખૂબ મનમોહક બનાવે છે. તે એક એવી ક્ષણ હતી જેણે ખેલદિલી અને પ્રતિસ્પર્ધીના મિશ્રણને સંપૂર્ણ રીતે સમાવી લીધું હતું જે રમતને વ્યાખ્યાયિત કરે છે, જે ખેલાડીઓ અને ચાહકો પર એક જ રીતે કાયમી છાપ છોડી દે છે.