બિપિન દાણી
પુણેથી મુંબઈ સ્થળાંતર થયાના માત્ર બે વર્ષમાં, 14 વર્ષની ઇરા જાધવે (પરિવારના સભ્યો તેનું નામ “આંખ”-રા તરીકે ઉચ્ચારે છે) સ્કૂલ ક્રિકેટ સર્કિટ પર નોંધપાત્ર અસર કરી છે. સોમવારે, તેણે 50 ઓવરની રમતમાં મુંબઈ અંડર-19 માટે અણનમ 346* રન ફટકારીને પોતાની અસાધારણ પ્રતિભા દર્શાવી, આ એક સિદ્ધિ છે જેણે તેનું નામ ક્રિકેટના નકશા પર મજબૂત રીતે સ્થાપિત કર્યું છે.
મેચ પછી બોલતા, તેના પિતા, સચિન જાધવે પોતાનો ગર્વ અને ઉત્સાહ વ્યક્ત કર્યો. “અમે તેના પ્રદર્શનથી રોમાંચિત છીએ. તે એક બેટિંગ ઓલરાઉન્ડર છે જે ઝડપી ગતિએ બોલિંગ કરી શકે છે,” તેમણે કહ્યું. સ્પર્ધાત્મક મુંબઈ ક્રિકેટ દ્રશ્યમાં તેમની પુત્રીના ઝડપી ઉદય પર પ્રતિબિંબિત થતાં તેના અવાજમાં આનંદ અને ગર્વ સ્પષ્ટ હતો.
મુંબઈ ક્રિકેટ સર્કિટમાં તેની ઝડપી ઓળખ વિશે પૂછવામાં આવતા, સચિન જાધવે કહ્યું, “આ એક સરસ લાગણી છે, તમે જાણો છો. તેણીએ ગ્રાઉન્ડ રહેવું જોઈએ અને તે જ કામ કરવાનું ચાલુ રાખવું જોઈએ. દિવસના અંતે, તે એક ટીમ સ્પોર્ટ, ટીમ પ્રયાસ અને ટીમ જીત છે.”
ક્રિકેટમાં ઇરાની સફર ફક્ત જુસ્સાથી પ્રેરિત હતી. “કોઈએ તેને ક્રિકેટ અપનાવવા માટે પ્રેરણા આપી ન હતી. તેણીને ફક્ત રમત પ્રત્યેનો જુસ્સો હતો. પુણેમાં અમારી સોસાયટી પાછળ એક ક્રિકેટ એકેડેમી હતી, અને મેં તેને ત્યાં પ્રવેશ આપ્યો. 8 વર્ષની ઉંમરથી, તેની ક્રિકેટ યાત્રા શરૂ થઈ,” સચિને યાદ કર્યું.
ઇરાના ક્રિકેટના સપનાઓને ટેકો આપવા માટે, સચિન, જે યુબી (એક ફિનટેક કંપની) માં ડેટા એનાલિટિક્સના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ હતા, તેમણે નોકરી છોડી દીધી, અને પરિવાર મુંબઈના શિવાજી પાર્ક વિસ્તારમાં સ્થળાંતર થયો, જે “મુંબઈ ક્રિકેટની માતા” તરીકે ઓળખાય છે. “ક્રિકેટ તેના જીવન જેવું છે. તે ખુશી માટે ક્રિકેટ રમે છે. તે તેનો જુસ્સો છે. તે રમતને પ્રેમ કરે છે અને ભારત માટે રમવાની મહત્વાકાંક્ષી છે,” તેમણે સમજાવ્યું.
શિક્ષણ અને ક્રિકેટ પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતાઓનું સંતુલન બનાવવું એક પડકાર છે, પરંતુ ઇરા તેની સહાયક શાળા, શારદાશ્રમ વિદ્યામંદિર ઇન્ટરનેશનલ સ્કૂલ અને તેના પરિવારની મદદથી તેનું સંચાલન કરે છે. “શારદાશ્રમ ખૂબ જ સહાયક છે અને તેને ઘણી મદદ કરે છે. તે મોટાભાગે પરીક્ષાઓ નજીક હોય ત્યારે અભ્યાસ કરે છે. તેની મમ્મી (શિલ્પા), મોટી બહેન નેહા અને તેના મિત્રો પણ તેને અભ્યાસમાં મદદ કરે છે,” સચિને કહ્યું.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, ઇરાની ક્રિકેટની આદર્શ જેમીમા રોડ્રિગ્સ છે, જેણે સંયોગથી ઇરાએ તેની ત્રેવડી સદી હાંસલ કરી તે જ દિવસે સદી ફટકારી હતી. “ઇરાને જેમીમા તેના સાથી ખેલાડીઓ સાથે કેવી રીતે વ્યવહાર કરે છે, તે ટીમમાં જે ઉર્જા લાવે છે, તેની રમત અને મેદાન પરની તેની ઉર્જા ખૂબ ગમે છે,” સચિને ઉમેર્યું.
જ્યારે મહત્વપૂર્ણ મેચો પહેલાં માનસિક તૈયારીની વાત આવે છે, ત્યારે ઇરા તેને સરળ રાખે છે. “તે વધુ વિચારતી નથી. તે દરેક બોલ જુએ છે અને તે મુજબ રમે છે,” તેના પિતાએ શેર કર્યું. આ અભિગમ ચોક્કસપણે ફળદાયી રહ્યો જ્યારે તેણીએ મહિલા અંડર-૧૯ વન-ડે ટ્રોફીમાં મેઘાલય સામે ૧૫૭ બોલમાં અણનમ ૩૪૬ રન ફટકાર્યા, જેના કારણે મુંબઈએ ૩ વિકેટે ૫૬૩ રનનો જંગી સ્કોર બનાવ્યો. ઈરાની ઇનિંગમાં ૪૨ ચોગ્ગા અને ૧૬ છગ્ગાનો સમાવેશ થતો હતો, જેનો પ્રભાવશાળી સ્ટ્રાઇક રેટ ૨૨૦.૩૮ હતો.
“ઈરા જાધવ ખૂબ જ પ્રતિભાશાળી છોકરી છે અને એક કુશળ ખેલાડી છે જેની ફિટનેસ તેની ચાવી છે. તે મેચોમાં છોકરાઓ સાથે રમી છે અને નેટમાં તેમની સાથે પ્રેક્ટિસ કરે છે. મેં જોયું છે કે તે તેમનો સામનો કરવામાં ડરતી નથી. તે ઉંચી છે,” સચિને ગર્વથી ટિપ્પણી કરી.
શારદાશ્રમ વિદ્યામંદિર ઇન્ટરનેશનલ સ્કૂલની વિદ્યાર્થીની, ક્રિકેટના દિગ્ગજ સચિન તેંડુલકર, વિનોદ કાંબલી અને અજિત અગરકરની માતૃભૂમિ, ઈરા WPL 2025 ની હરાજીમાં નોંધણી કરાવનારી સૌથી નાની ઉંમરની ખેલાડીઓમાંની એક હતી, જોકે તે વેચાઈ ન હતી. જોકે, થોડા દિવસો પછી, તેણીને ભારતની અંડર-૧૯ ટી૨૦ વર્લ્ડ કપ ટીમ માટે સ્ટેન્ડબાયમાં સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું જે મલેશિયા જશે.
ઇરા જાધવની સફર તેની પ્રતિભા, સમર્પણ અને તેના પરિવારના અતૂટ સમર્થનનો પુરાવો છે. જેમ જેમ તે ક્રિકેટની દુનિયામાં પ્રગતિ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, તેમ તેમ તેની વાર્તા મહાનતા પ્રાપ્ત કરવા માંગતા ઘણા યુવા ક્રિકેટરો માટે પ્રેરણારૂપ બની રહે છે.
