બિપિન દાણી
એક હૃદયસ્પર્શી અને અણધારી ઘટનાક્રમમાં, શ્રીલંકાના ક્રિકેટર દિમુથ કરુણારત્ને, જે તેની 100મી ટેસ્ટ પછી નિવૃત્તિ લઈ રહ્યા હતા, તેમણે ગેલમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની મેચની છેલ્લી ઓવર ફેંકી. આ દુર્લભ અને સ્પર્શી ક્ષણ શ્રીલંકાના કેપ્ટન ધનંજય ડી સિલ્વા દ્વારા ગોઠવવામાં આવી હતી, જેમણે કરુણારત્નેને અનિયમિત બોલર હોવા છતાં જવાબદારી સોંપી હતી.
કરુણારત્નેને બોલિંગ માટે લાવવામાં આવ્યો ત્યારે ટેસ્ટ અને શ્રેણીનું પરિણામ પહેલાથી જ નક્કી થઈ ગયું હતું. આ હાવભાવ વ્યૂહાત્મક ન હતો પરંતુ સંપૂર્ણપણે પ્રતીકાત્મક હતો, જેનાથી કરુણારત્ને મેદાન પર તેની શાનદાર કારકિર્દીની અંતિમ ક્ષણોનો આનંદ માણી શક્યો.
તેની 100 ટેસ્ટ દરમિયાન, કરુણારત્નેએ કેટલીક વાર બોલિંગ કરી હતી અને બે ટેસ્ટ વિકેટ લેવામાં સફળ રહ્યો હતો. અંતિમ ઓવરમાં તેનો સમાવેશ તેની બહુમુખી પ્રતિભા અને ટીમમાં તેના આદરનો પુરાવો હતો. આ વિદાય ટેસ્ટ પહેલા તેમની બોલિંગ સરેરાશ 99.50 થી વધીને 101 થઈ ગઈ છે.
કરુણારત્નેએ અંતિમ ઓવર ફેંકી ત્યારે દર્શકોએ ઉત્સાહથી જોયું, જે તેમની પ્રતિષ્ઠિત કારકિર્દીનો અંત હતો જેમાં તેમણે 7,000 થી વધુ રન બનાવ્યા અને 16 સદીઓ હાંસલ કરી. આ અંતિમ ઓવર એક એવા ખેલાડીને યોગ્ય શ્રદ્ધાંજલિ હતી જે એક દાયકાથી વધુ સમયથી શ્રીલંકાના ક્રમમાં ટોચ પર રોક રહ્યો હતો.
ધનંજય ડી સિલ્વાના કરુણારત્નેને આ અંતિમ તક આપવાના નિર્ણયને ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓ અને દર્શકો બંને તરફથી તાળીઓના ગડગડાટથી આવકાર મળ્યો, જેમણે તે ક્ષણના ભાવનાત્મક વજનને ઓળખ્યું. કરુણારત્નેની ક્રિકેટ સફરમાં તે એક કરુણારત્નેની ક્રિકેટ સફરનો એક કરુણ અને યાદગાર પ્રકરણ હતો, જે તેના સાથી ખેલાડીઓ અને ચાહકો બંને તરફથી મળેલા આદર અને પ્રશંસાને પ્રકાશિત કરે છે.
