અમદાવાદ
ગઈકાલે વીર સાવરકર સ્પોર્ટ્સ કોમ્પ્લેક્સ ખાતે 11મી એશિયન એક્વેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપ 2025માં ચીને 49 મેડલ (38 ગોલ્ડ, 8 સિલ્વર અને 3 બ્રોન્ઝ) જીતીને એકંદરે ચેમ્પિયન બનીને સ્વીમિંગમાં ફરી એકવાર પોતાની સર્વોપરિતા સાબિત કરી. ભારત માટે આ ચેમ્પિયનશિપ એક ઐતિહાસિક સિદ્ધિ હતી કારણ કે, તેઓએ 13 મેડલ (4 સિલ્વર, 9 બ્રોન્ઝ) જીતીને એકંદરે નવમું સ્થાન મેળવી પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન નોંધાવ્યું, , જે એક્વેટીક રમતોમાં દેશની વધતી જતી પ્રતિભાના પુરાવો છે.
ચીનના સર્વશ્રેષ્ઠ અભિયાનનું નેતૃત્વ સુપ્રસિદ્ધ ઓસ્ટ્રેલિયન સ્વિમિંગ કોચ માઈકલ બોહલ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેમની પાસે 33 વર્ષથી વધુનો અનુભવ છે. 2008 અને 2021 વચ્ચે દરેક આવૃત્તિમાં ખેલાડીઓને ઓલિમ્પિક પોડિયમ સુધી લઈ જનારા બોહલ, પાંચ વખતની ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ વિજેતા એમ્મા મેકકોન અને ત્રણ વખતની ચેમ્પિયન સ્ટેફની રાઇસને તેમના સૌથી પ્રખ્યાત વિદ્યાર્થીઓમાં ગણે છે.
ઓસ્ટ્રેલિયન સ્પોર્ટ્સ મેડલ અને ઓર્ડર ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયાના મેડલ વિજેતાએ કહ્યું, “અમને ખબર નહોતી કે આ સ્પર્ધામાં શું અપેક્ષા રાખવી. છેલ્લી વખત જ્યારે તે 2016 માં આ યોજાઈ હતી, ત્યારે ચીન પાસે 18 ગોલ્ડ મેડલ હતા, અને તે અમારું લક્ષ્ય હતું, અને હું માનું છું કે અમે તેને વટાવી ગયા, તેથી અમે ખૂબ ખુશ છીએ.”
આ દરમિયાન, ભારતે રમતમાં પોતાની છાપ છોડી દીધી છે. શ્રીહરિ નટરાજ, રીષભ દાસ, કુશાગ્ર રાવત, રોહિત બી. બેનેડિક્ટોન, સાજન પ્રકાશ અને ભવ્યા સચદેવ જેવા ઉભરતા યુવા તરવૈયાઓએ સ્વિમિંગમાં ભારત માટે વ્યક્તિગત મેડલ જીત્યા છે, જ્યારે ઇન્દિવર સાઈરામ અને વિલ્સન સિંગે ડાઇવિંગમાં ભારત માટે પ્રથમ મેડલ જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો છે.
બોહલે વધુમાં કહ્યું કે, “મને લાગે છે કે ભારતે અહીં ખૂબ સારું પ્રદર્શન કર્યું છે. કેટલાક ઉત્તમ ખેલાડીઓ રહ્યા છે. મને લાગે છે કે ખાસ કરીને પુરુષોએ ખૂબ સારું પ્રદર્શન કર્યું છે. બુધવારે રાત્રે 400 મીટર ફ્રીસ્ટાઇલમાં એક મહિલાએ મેડલ જીત્યો હતો. તેથી, જ્યારે પણ તમે એશિયન સ્તરની ઇવેન્ટમાં પોડિયમ પર પૂર્ણ કરો છો, ત્યારે તે દેશ માટે સારી વાત છે,”.
શ્રીહરિ નટરાજે સાત મેડલ (ત્રણ વ્યક્તિગત, ચાર રિલે) સાથે ભારતીય ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, પરંતુ ભારતીય ટીમમાં વૃતિ અગ્રવાલ, ધિનિધિ દેશિંગુ, સાનવી દેસવાલ, અદ્વૈત પેજ, નીતિક નાથેલા અને જશુઆ થોમસ દુરાઈ જેવા પ્રતિભાશાળી યુવા ખેલાડીઓનો પણ સમાવેશ થયો હતો, જેમણે આ એશિયન ઇવેન્ટમાં અપાર મહેનત કરી અને ક્ષમતા દર્શાવી હતી.
માઈકલે આગળ કહ્યું, “મને લાગે છે કે તમારી પાસે કેટલાક સારા અગ્રણી તરવૈયાઓ છે, તમારે ફક્ત તેમાંથી વધુ સારુ કરવાની જરૂર છે. જેમ તમે જાણો છો, ભારતમાં ચીનની જેમ ખૂબ મોટી વસ્તી છે. તેથી મને લાગે છે કે જેમ જેમ કોચિંગમાં સુધારો થાય છે, તેમ તેમ વધુ મુખ્ય જૂથ હોય છે અને વધુ તરવૈયાઓ સારું પ્રદર્શન કરે છે, તે ટોચના તરવૈયાઓ પર દબાણ લાવે છે.”
“મને લાગે છે કે જો તમે વિશ્વના ટોચના દેશો, યુએસએ, ઓસ્ટ્રેલિયા પર નજર નાખો, તો તે ફક્ત એક કે બે તરવૈયાઓ વિશે નથી. એક મુખ્ય જૂથ છે જે ટોચના તરવૈયાઓ પર દબાણ લાવવાનું ઉત્તમ કામ કરી રહ્યું છે. તેથી મને લાગે છે કે જેમ જેમ તમે ઊંડાણપૂર્વક અભ્યાસ કરવાનું શરૂ કરશો, તેમ તેમ તમને સ્વિમિંગમાં વધુ મોટા સુધારા જોવા મળશે. 11મી એશિયન એક્વેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપ 2025માં ભારત માટે ચોક્કસપણે કેટલાક મહાન પ્રદર્શનકારો હતા.”
