ગુવાહાટી,
ભારતે ગુરુવારે અહીં નેશનલ સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ ખાતે કોરિયાને હરાવવા અને ઐતિહાસિક BWF વર્લ્ડ જુનિયર મિક્સ્ડ ટીમ ચેમ્પિયનશિપ મેડલ નિશ્ચિત કરવા માટે ઉત્સાહિત ચાહકોની ઉર્જા અને ઘરઆંગણાની પરિસ્થિતિના જ્ઞાન પર સવારી કરી.
યજમાન ટીમ લગભગ ત્રણ કલાક સુધી ચાલેલી રોમાંચક ક્વાર્ટર ફાઇનલ મુકાબલામાંથી પસાર થઈ અને શરૂઆતના સેટમાં હૃદયદ્રાવક ઉલટાવીને કોરિયાને 44-45, 45-30, 45-33 થી હરાવીને ટીમને પોતાને ઉછેરવાની જરૂર હતી જેથી તેઓ એશિયન અંડર-19 મિશ્ર ટીમ ચેમ્પિયન ઇન્ડોનેશિયા સામે સેમિફાઇનલ મુકાબલામાં પહોંચી શકે, જેણે ચાઇનીઝ તાઈપેઈને 45-35, 45-35 થી હરાવ્યું.
સેમિફાઇનલમાં હાજરીએ BWF વર્લ્ડ જુનિયર ચેમ્પિયનશિપના ઇતિહાસમાં ભારતને તેમનો પ્રથમ મિશ્ર ટીમ મેડલ પણ નિશ્ચિત કર્યો.
ક્વાર્ટર ફાઇનલ માટે ભારત જે રીતે તૈયાર હતું, તે સ્પષ્ટ હતું કે જો કોરિયનો તેમની ડબલ્સ તાકાતનો મહત્તમ ઉપયોગ કરે તો તેઓ તેમના સિંગલ્સ ખેલાડીઓ પર ખૂબ આધાર રાખતા હતા.
પ્રથમ સેટ તે મુજબ ગયો કારણ કે ભાર્ગવ રામ એરિગેલા અને વિશ્વા તેજ ગોબ્બુરુ ચો હ્યોંગ વૂ અને લી હ્યોંગ વૂ સામે પ્રથમ છોકરાઓના ડબલ્સમાં 5-9 થી હારી ગયા. વેન્નાલા કે અને રેશિકા યુના ગર્લ્સ ડબલ્સ સંયોજને ચેઓન હાય ઇન અને મૂન ઇન સીઓને 10-9 થી હરાવીને ખાધ એક પોઇન્ટ ઘટાડવામાં સફળ રહ્યા, જ્યારે રૌનક ચૌહાણે ચોઈ આહ સ્યુંગને 11-9 થી હરાવીને તેમને એક પોઇન્ટની નજીક લાવ્યા.
જોકે, લી અને ચેઓન સામે મિક્સ ડબલ્સમાં સી લાલરામસાંગા અને આન્યા બિષ્ટ માટે 4-9 થી હારનો અર્થ એ થયો કે ઉન્નતિ હુડાને તેના પ્રતિસ્પર્ધી કિમ હાન બી નવ પોઇન્ટ સુધી પહોંચે તે પહેલાં 15 પોઇન્ટ જીતવા પડ્યા. ઉન્નતિએ ૩-૦ની લીડ લઈને મજબૂત શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ કિમ ૬-૬ની બરાબરી પર આવી ગઈ અને તેને લાગ્યું કે સેટ ભારતના હાથમાંથી સરકી રહ્યો છે.
જોકે, ઉન્નતિએ ઊંડો ખોદકામ કર્યો, લાંબી રેલીઓ રમીને સતત પાંચ પોઈન્ટ જીત્યા જેથી તેના પ્રતિસ્પર્ધી પર દબાણ બનાવી શકાય, અને પછી ૪૪-૪૪ની બરાબરી પર આવી ગઈ. જોકે, સેટ પોઈન્ટ પર તેની સર્વિસ નેટમાં ગઈ અને હતાશ ઉન્નતિએ નિરાશામાં પોતાનો રેકેટ છોડી દીધો.
બીજા સેટ પહેલા ભારતે બે ખેલાડીઓને બદલી નાખ્યા, જેમાં છોકરાઓના ડબલ્સમાં ગોબ્બુરુની જગ્યાએ લાલરામસાંગા અને બિશ્તની જગ્યાએ વિશાખા ટોપો મેદાનમાં ઉતર્યા.
ત્યારબાદ લાલરામસાંગા અને ભાર્ગવે ચો અને લી પર ૯-૭થી જીત મેળવીને ભારતને સકારાત્મક શરૂઆત અપાવી અને વેન્નાલા અને રેશિકાએ તે ફાયદો છ પોઈન્ટ સુધી વધાર્યો. ત્યારબાદ ભારતે ક્યારેય પાછળ ફરીને જોયું નહીં અને ઉન્નતિએ બીજા સેટ માટે કોર્ટ પર પહોંચ્યો ત્યાં સુધીમાં, તેઓ પહેલાથી જ નવ પોઈન્ટથી આગળ હતા અને તેણીએ ફક્ત સેટ જીતવાનું હતું.
ત્રીજો સેટ લાલરામસાંગા અને ભાર્ગવે ભારતને 9-4ની લીડ અપાવી હતી તે જ રીતે શરૂ થયો હતો, પરંતુ પહેલા 10 પોઈન્ટ પછી વેનાલા અને રેશિકાનો જોરદાર દેખાવ ખતમ થઈ ગયો અને કોરિયન જોડી ચેઓન અને મૂને તેમની ટીમને બે પોઈન્ટથી આગળ કરી દીધી.
ત્યારબાદ ચૌહાણે ચોઈ પર 11-4થી જીત મેળવીને મેચને નિર્ણાયક રીતે ભારતના પક્ષમાં ફેરવી દીધી અને ભારતને પાંચ પોઈન્ટની લીડ અપાવી. ત્યારબાદ લાલરામસાંગા અને બિશ્તે તે લીડને સાત પોઈન્ટ સુધી વધારી દીધી અને ઉન્નતીએ કિમને 9-4થી હરાવીને ઉજવણી શરૂ કરી.
