- શ્રીહરિ નટરાજે જયપુરમાં ચાલી રહેલી ખેલો ઇન્ડિયા યુનિવર્સિટી ગેમ્સમાં જૈન યુનિવર્સિટી માટે કુલ 11 મેડલ જીત્યા છે, જેમાં 9 ગોલ્ડ અને 2 સિલ્વરનો સમાવેશ થાય છે.
- બહુવિધ રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ ધારક 2020 ટોક્યો અને 2024 પેરિસ ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરી ચૂક્યા છે
- જયપુર
- ઓલિમ્પિયન શ્રીહરિ નટરાજે સ્વીકાર્યું કે ખેલો ઇન્ડિયા યુનિવર્સિટી ગેમ્સ રાજસ્થાન 2025 માં નવ ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા હોવા છતાં તે સમયની દ્રષ્ટિએ તેના શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શનની નજીક પણ નહોતો અને આ વખતે તેનું ધ્યાન તેના પ્રદર્શન પર નહીં પરંતુ ફક્ત જૈન યુનિવર્સિટી માટે મેડલ જીતવા પર હતું.
24 વર્ષીય, સૌથી વધુ પ્રતિભાશાળી ભારતીય તરવૈયાઓમાંનો એક, ગયા મહિને અમદાવાદમાં એશિયન એક્વેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં સાત મેડલ જીત્યા પછી તેની ઑફ સીઝનમાં છે અને તેણે પોતાને પૂલમાં ધકેલી દીધો ન હતો પરંતુ સ્પર્ધામાં ઘણો આગળ હતો, તેની યુનિવર્સિટી માટે મેડલ જીત્યો.
શ્રીહરીના નવ ગોલ્ડ અને બે સિલ્વર મેડલ અને તેના સાથી ખેલાડીઓના કેટલાક મજબૂત પ્રદર્શનને કારણે જૈન યુનિવર્સિટીએ ફક્ત પૂલમાંથી જ 45 મેડલ જીત્યા, જેમાં 27 ગોલ્ડનો સમાવેશ થાય છે.
પરંતુ બહુવિધ રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ ધારક પહેલાથી જ જાપાનમાં એશિયન ગેમ્સ અને ગ્લાસગોમાં કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં આગામી વર્ષે મેડલ જીતવાની રાહ જોઈ રહ્યો છે અને તે બે સ્પર્ધાઓમાં મેડલ જીતવાનો વિશ્વાસ ધરાવે છે.
“એશિયન ગેમ્સમાં હું 25 વર્ષનો હોઈશ અને તે ઉંમર છે જ્યારે તરવૈયાઓ સામાન્ય રીતે ટોચ પર હોય છે. હવે, હું મારા સ્વિમિંગ, મારા શરીર વિશે ઘણું જાણું છું અને મને વિશ્વાસ છે કે હું ત્યાં મેડલ જીતી શકું છું,” નટરાજે અહીં ખેલો ઇન્ડિયા યુનિવર્સિટી ગેમ્સ અભિયાન પૂર્ણ કર્યા પછી SAI મીડિયાને જણાવ્યું.
શ્રીહરિને આશા છે કે એશિયન એક્વેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં તેના સાત મેડલ જીતવાથી તેને ટાર્ગેટ ઓલિમ્પિક પોડિયમ સ્કીમ (TOPS) ની જેમ ટાર્ગેટ એશિયન ગેમ્સ ગ્રુપ (TAG) માં સામેલ કરવામાં આવશે, જે તેને ખંડીય બહુ-શાખાકીય ઇવેન્ટ માટે વ્યવસ્થિત રીતે તૈયારી કરવામાં મદદ કરશે.
“૨૦૧૮ માં પ્રથમ ખેલો ઇન્ડિયા ગેમ્સ પછી, મને TOPS માટે પસંદ કરવામાં આવ્યો અને મને મળેલા સમર્થનથી મારી કારકિર્દીમાં મોટો ફેરફાર આવ્યો,” શ્રીહરિએ કહ્યું, જેમણે ૨૦૨૦ ટોક્યો અને ૨૦૨૪ પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું.
જોકે, નટરાજ પેરિસ ઓલિમ્પિકમાંથી ખાલી હાથે પરત ફર્યા પછી – ૧૦૦ મીટર બેકસ્ટ્રોક ઇવેન્ટની ગરમીમાં હાર માની, રમત મંત્રાલયે તેને TOPS કોર ગ્રુપમાંથી કાઢી મૂક્યો. ગયા વર્ષે TAGG ની રચના એશિયન ગેમ્સના મેડલની સંભાવનાઓ તરફ વધુ કેન્દ્રિત સમર્થન માટે કરવામાં આવી હતી અને નટરાજ તેના એશિયન એક્વેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપના પરાક્રમો પછી ત્યાં સ્થાન મેળવવાની તક જુએ છે.
“મને આશા છે કે મારા ૭ મેડલ સાથે, મને TAGG હેઠળ એશિયન ગેમ્સ માટે સમર્થન મળી શકશે. મને લાગે છે કે મારા અને સાજન (પ્રકાશ) સિવાય કોઈ એવું નથી જે સ્વિમિંગમાં એશિયન ગેમ્સ મેડલની નજીક હોય અને આ એશિયન ગેમ્સ મેડલ જીતવાની મારી શ્રેષ્ઠ તક છે,” તેમણે ઉમેર્યું.
ખેલો ઈન્ડિયા યુનિવર્સિટી ગેમ્સની કારકિર્દીમાં ભૂમિકા વિશે બોલતા, શ્રીહરિએ કહ્યું કે KIUG માં ભાગ લેવો એ સિનિયર તરવૈયાઓ માટે મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે તે તેમને બીજી ગુણવત્તાયુક્ત સ્પર્ધા પૂરી પાડે છે. “ભારતમાં સિનિયર સ્તરે તરવૈયાઓને ભારતમાં ઘણી ઇવેન્ટ્સમાં ભાગ લેવાની તક મળતી નથી. ત્યાં એક સિનિયર નેશનલ અને એક યુનિવર્સિટી નેશનલ હોય છે. તેથી આ પોતાને ચકાસવા માટે એક વધુ ટુર્નામેન્ટ છે,” તેમણે સહી કરી.
