~ યુકે, ફ્રાન્સ, જર્મની, ઓસ્ટ્રેલિયા, ચીન, નેધરલેન્ડે ભાગીદારીની પુષ્ટિ કરી ~
~ બહુ-તબક્કા, બહુ-દિવસીય સ્પર્ધા જેમાં 28 આંતરરાષ્ટ્રીય ટીમો પ્રથમ વર્ષમાં ભાગ લેશે ~
પુણે
ભારતનો રમતગમતનો લેન્ડસ્કેપ એક ઐતિહાસિક ક્ષણ માટે તૈયાર છે કારણ કે દેશ તેની પ્રથમ UCI ૨.૨ બજાજ પુણે ગ્રાન્ડ ટૂર ૨૦૨૬ – એક કોન્ટિનેન્ટલ ટીમની પુરુષોની એલિટ રોડ સાયકલિંગ રેસનું આયોજન કરવા માટે તૈયારી કરી રહ્યો છે. ૧૯ થી ૨૩ જાન્યુઆરી ૨૦૨૬ દરમિયાન વાઇબ્રન્ટ પુણે જિલ્લામાં આયોજિત, આ ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગ ઇવેન્ટ ચાર-તબક્કા, બહુ-દિવસીય પડકાર સાથે આંતરરાષ્ટ્રીય સાયકલિંગ કેલેન્ડરની શરૂઆત કરવા માટે તૈયાર છે જે ખરેખર વૈશ્વિક ભવ્યતા બનવાનું વચન આપે છે.
બજાજ પુણે ગ્રાન્ડ ટૂર 2026 માં વિશ્વભરની 28 સ્પર્ધાત્મક ટીમો ભાગ લેશે તેવી અપેક્ષા છે, જેમાં વિશ્વના કેટલાક શ્રેષ્ઠ સાયકલિંગ રાષ્ટ્રોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી 4 રાષ્ટ્રીય ટીમોનો સમાવેશ થાય છે. ભારત 2 રાષ્ટ્રીય ટીમો ઉતારશે, એટલે કે ‘ઇન્ડિયા એ’ અને ‘ઇન્ડિયા બી’.
આ ઐતિહાસિક રમતગમત પહેલની કલ્પના અને નેતૃત્વ પુણે જિલ્લા વહીવટીતંત્ર દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં મહારાષ્ટ્ર સરકારનો સતત સહયોગ હતો. ચાર તબક્કાની આ રોડ રેસ 437 કિલોમીટરના રૂટ પર યોજાશે, જે પુણેના શહેરી લેન્ડસ્કેપ્સ, વારસાથી સમૃદ્ધ સ્થળો અને તેના મનોહર ગ્રામીણ વિસ્તરણમાંથી પસાર થશે. આ ઇવેન્ટનો હેતુ ફક્ત વિશ્વ કક્ષાની સાયકલિંગ એક્શન દર્શાવવાનો જ નથી, પરંતુ પ્રદેશના પર્યટન, પર્યાવરણ અને માળખાગત વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવાનો પણ છે.
વૈશ્વિક સાયકલિંગ સમુદાય તરફથી મળેલા પ્રતિભાવ પર પ્રતિબિંબ પાડતા, પુણે જિલ્લાના કલેક્ટર અને પુણે ગ્રાન્ડ ટૂરના ઇન્ચાર્જ ઓફિસર જીતેન્દ્ર ડુડી (IAS) એ જણાવ્યું હતું કે: “પુણે ગ્રાન્ડ ટૂરના પ્રથમ વર્ષમાં વિશ્વભરના પ્રતિભાવની વિશાળતા જોઈને અમને ખૂબ જ આનંદ અને સન્માનની લાગણી થાય છે. યુનાઇટેડ કિંગડમ, ફ્રાન્સ, બેલ્જિયમ, જર્મની, નેધરલેન્ડ, ઓસ્ટ્રેલિયા, ચીન, મલેશિયા, ઇન્ડોનેશિયા, થાઇલેન્ડ વગેરે જેવા મુખ્ય સાયકલિંગ દેશોએ તેમાં રસ દાખવ્યો છે અને ઘણા લોકોએ ભાગીદારીની પુષ્ટિ કરી છે.
“યુનિયન સાયકલિસ્ટ ઇન્ટરનેશનલ ભારતમાં આ રમતને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ખૂબ જ ઉત્સુક છે. આ પુણે માટે આંતરરાષ્ટ્રીય સાયકલિંગ ડેસ્ટિનેશન તરીકે સ્થાપિત થવાનો સમય છે અને અમને વિશ્વાસ છે કે અમે એક વિશ્વ કક્ષાની ઇવેન્ટ યોજીશું,” તેમણે ઉમેર્યું.
ચાર તબક્કા, એક મોટો પડકાર
બજાજ પુણે ગ્રાન્ડ ટુર 2026 માં ચાર રોમાંચક ચાર તબક્કાના રૂટ હશે, જે વિશ્વના અનુભવી સાયકલ સવારોની મર્યાદાઓને આગળ વધારવા માટે રચાયેલ છે. 437 કિમીનો વિસ્તાર આવરી લેતા, આ રૂટ વિવિધ ભૂપ્રદેશોમાંથી પસાર થાય છે, જેમાં ધમધમતા શહેરી દૃશ્યથી લઈને શાંત સહ્યાદ્રીની તળેટીઓ સુધીનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં રાઇડર્સને સૌથી મુશ્કેલ ચઢાણો, સૌથી ઝડપી ફ્લેટ, પ્રતિષ્ઠિત સીમાચિહ્નોમાંથી પસાર થવા માટે દબાણ કરવામાં આવે છે જેથી તેઓ સમાન રીતે સહનશક્તિ, વ્યૂહરચના અને કૌશલ્યનું પરીક્ષણ કરી શકે.
રૂટમાં શામેલ છે:-
- સ્ટેજ ૧: મુલસી-માવલ માઈલ્સ (૯૧.૮ કિમી, ૯૫૬ મીટર ઊંચાઈ) : પુણેના આઈટી હબ હિંજેવાડીમાંથી પસાર થતું, આ ઓપનિંગ સ્ટેજ ફ્લેટ સ્પ્રિન્ટ્સ અને તીક્ષ્ણ શહેરી વળાંકોને જોડે છે, જે સીમાચિહ્નો અને દૃશ્યો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, પ્રકૃતિ સાથે ટેકનોલોજીનું મિશ્રણ કરે છે.
- સ્ટેજ 2: મરાઠા હેરિટેજ સર્કિટ (૧૦૯.૧૫ કિમી, ૧૪૬૬ મીટર ઊંચાઈ) : સાયકલ સવારો પડકારજનક ઘાટ પર ચઢશે, જેમાં ઢાળવાળી ઢાળ અને પુરંદર કિલ્લો, સિંહગઢ અને ખડકવાસલા તળાવના મનમોહક દૃશ્યોનો સામનો કરવો પડશે, જે આ સ્ટેજને સહનશક્તિ અને ચઢાણ ક્ષમતાની સાચી કસોટી બનાવશે.
- તબક્કો 3: પશ્ચિમ ઘાટ પ્રવેશદ્વાર (૧૩૭.૦૭ કિમી, ૮૨૦ મીટર ઊંચાઈ) : પુરંદરથી બારામતી સુધી ડેક્કન ઉચ્ચપ્રદેશમાં ફેલાયેલો આ તબક્કો ગતિ અને વ્યૂહાત્મક કૌશલ્યને પ્રોત્સાહન આપે છે, જેમાં ક્રોસવિન્ડ અને ફરતા ભૂપ્રદેશ સ્પર્ધકોને આગળ રાખે છે.
- સ્ટેજ 4: પુણે પ્રાઇડ લૂપ (99.15 કિમી, 560 મીટર ઊંચાઈ) : અંતિમ તબક્કો પુણે શહેરના શહેરી વિસ્તારોમાંથી પસાર થાય છે, જે શનિવાર વાડા જેવી આધુનિકતા અને ઐતિહાસિક સુસંગતતામાંથી પસાર થાય છે, જેમાં ટેકનિકલ વિભાગો અને શહેરના હૃદયમાં એક નાટકીય પૂર્ણાહુતિનો સમાવેશ થાય છે.
રમતગમત જગતની નજર આગામી જાન્યુઆરીમાં પુણે પર ટકેલી હોવાથી, બજાજ પુણે ગ્રાન્ડ ટૂર 2026 માત્ર વૈશ્વિક સાયકલિંગ નકશા પર ભારતનો દરજ્જો વધારવાની જ નહીં, પરંતુ રમતગમતના ઉત્સાહીઓની નવી પેઢીને પ્રેરણા આપવાની અને ભવિષ્યના UCI ઇવેન્ટ્સ માટે દેશને એક મુખ્ય સ્થળ તરીકે સ્થાપિત કરવાની આશા રાખે છે.
