મંદિરો, મસ્જિદો, ચર્ચ અને ગુરુદ્વારાઓની આસપાસ 100 ફૂટનો સુરક્ષિત બફર ઝોન બનાવવાની જોગવાઈ; BAPS સહિત અનેક ધાર્મિક સંસ્થાઓએ વ્યક્ત કર્યું સમર્થન
વૉશિંગ્ટન ડી.સી.
અમેરિકામાં તમામ ધર્મોના લોકો પોતાના ધાર્મિક સ્થળોએ નિર્ભયતાથી અને સુરક્ષિત રીતે જઈ શકે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે કોંગ્રેસમેન ટોમ સુઓઝી અને કોંગ્રેસમેન મેક્સ મિલરે સંયુક્ત રીતે ‘SACRED Act’ નામનું મહત્વપૂર્ણ દ્વિપક્ષીય (Bipartisan) બિલ રજૂ કર્યું છે. આ પ્રસ્તાવિત કાયદાનો હેતુ ધાર્મિક સ્થળોએ જતા ભક્તોને ડરાવવા, ધમકાવવા અથવા હેરાનગતિ કરવાના બનાવોને રોકીને ધાર્મિક સ્વાતંત્ર્યને વધુ મજબૂત બનાવવાનો છે.
ધાર્મિક સ્થળો સામે વધતી હેરાનગતિને ધ્યાનમાં રાખીને પહેલ
તાજેતરના વર્ષોમાં અમેરિકાના વિવિધ ભાગોમાં હિન્દુ મંદિરો, ચર્ચ, સિનાગોગ, મસ્જિદો અને ગુરુદ્વારાઓની બહાર ભક્તોને નિશાન બનાવીને હેરાનગતિ અને વિરોધ પ્રદર્શનના બનાવોમાં વધારો નોંધાયો છે. અનેક સ્થળોએ ભક્તોને ધાર્મિક વિધિઓમાં ભાગ લેતા અટકાવવાના પ્રયાસો થયા હોવાનું પણ સામે આવ્યું છે. આ પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને ધાર્મિક સ્થળોની આસપાસ કાનૂની સુરક્ષા વધારવા માટે આ બિલ રજૂ કરવામાં આવ્યું છે.
100 ફૂટનો બફર ઝોન સૌથી મહત્વની જોગવાઈ
SACRED Act એટલે કે “Safeguarding Access to Congregations and Religious Establishments from Disruption” હેઠળ દરેક ધાર્મિક સ્થળની આસપાસ 100 ફૂટનો સુરક્ષિત વિસ્તાર જાહેર કરવાની જોગવાઈ કરવામાં આવી છે. આ વિસ્તારમાં કોઈ વ્યક્તિ ભક્તોને ઇરાદાપૂર્વક ડરાવે, ધમકાવે, તેમનો રસ્તો રોકે અથવા હેરાન કરવાના હેતુથી તેમની 8 ફૂટની અંદર આવે તો તે ફેડરલ ગુનો ગણાશે. આવા કૃત્યો સામે કેન્દ્રિય કાયદા હેઠળ કાર્યવાહી કરવામાં આવશે.
તમામ ધર્મોના સંગઠનોનું વ્યાપક સમર્થન
આ બિલને અમેરિકાના વિવિધ ધાર્મિક સમુદાયો અને સંસ્થાઓનું સમર્થન પ્રાપ્ત થયું છે. ખાસ કરીને ભારતીય અને હિન્દુ સમુદાય માટે આ બિલ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવી રહ્યું છે. BAPS સ્વામિનારાયણ સંસ્થા, હિન્દુ અમેરિકન ફાઉન્ડેશન (HAF) અને યુનાઇટેડ શીખ્સ જેવી અગ્રણી સંસ્થાઓએ આ પહેલને આવકારી છે. ઉપરાંત યહૂદી અને મુસ્લિમ સમુદાયની પ્રતિષ્ઠિત સંસ્થાઓએ પણ બિલને સમર્થન જાહેર કર્યું છે.
ધાર્મિક સ્વાતંત્ર્ય અને અભિવ્યક્તિ વચ્ચે સંતુલન
બિલના પ્રસ્તાવકોનું કહેવું છે કે અમેરિકાના બંધારણનો પ્રથમ સુધારો દરેક નાગરિકને શાંતિપૂર્ણ અભિવ્યક્તિનો અધિકાર આપે છે, પરંતુ તે કોઈને પણ ધાર્મિક આસ્થા ધરાવતા લોકોને ડરાવવાનો કે તેમના અધિકારોમાં અવરોધ ઊભો કરવાનો અધિકાર આપતો નથી. SACRED Actનો હેતુ અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા અને ધાર્મિક સ્વાતંત્ર્ય વચ્ચે યોગ્ય સંતુલન જાળવી રાખવાનો છે.
ધાર્મિક સહિષ્ણુતાને મળશે વધુ મજબૂતી
વિશ્લેષકોના મતે આ કાયદો અમલમાં આવશે તો અમેરિકામાં ધાર્મિક સ્થળોની સુરક્ષા વધુ મજબૂત બનશે અને વિવિધ સમુદાયો વચ્ચે વિશ્વાસનું વાતાવરણ ઊભું થશે. ધાર્મિક કાર્યક્રમોમાં ભાગ લેતા લોકો માટે સુરક્ષિત વાતાવરણ ઉપલબ્ધ બનશે અને તમામ ધર્મોના નાગરિકો પોતાના ધાર્મિક અધિકારોનો નિર્ભયતાથી ઉપયોગ કરી શકશે.
ભારતીય સમુદાય માટે મહત્વપૂર્ણ પગલું
અમેરિકામાં વસતા ભારતીય અને હિન્દુ સમુદાય માટે આ બિલને એક મહત્વપૂર્ણ અને સકારાત્મક પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં કેટલાક હિન્દુ મંદિરો સામે વિરોધ પ્રદર્શન અને હેરાનગતિના બનાવો સામે આવ્યા હતા. આવી પરિસ્થિતિમાં SACRED Act ધાર્મિક સ્થળોની સુરક્ષા અને ભક્તોના અધિકારોના રક્ષણ માટે મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ શકે છે. જો બિલને કોંગ્રેસની મંજૂરી મળશે, તો તે અમેરિકામાં ધાર્મિક સ્વાતંત્ર્ય અને સામાજિક સૌહાર્દને વધુ મજબૂત બનાવનારો ઐતિહાસિક કાયદો બની શકે છે.
